自本世紀以來，我國的木材供應已經(jīng)出現(xiàn)了重大的結(jié)構(gòu)性變化，其表現(xiàn)為，一是工業(yè)速生材的比例逐漸加大；二是進口材的比例迅速上升。在另一方面，作為木材加工業(yè)中的耗能大戶，木材干燥占木材加工能耗的40-70%，而干燥的熱效率普遍偏低，通常僅在30-40%之間；此外，干燥過程造成的污染又常常是我國環(huán)境污染的一個重要來源。以年干燥能力1萬立方米的蒸汽干燥車間為例，每小時排出的有害物質(zhì)約為：煙塵量約40Kg、二氧化碳1900立方米、二氧化硫45立方米，還有少量的氧化氮，這些物質(zhì)是造成大氣溫室效應，酸雨和臭氧破壞的主要因素。
    由于能源對的貢獻率可達70-80%，因此木材干燥設備技術(shù)的節(jié)能和問題尤顯重要。今后的木材干燥設備技術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展基本有以下三個方面：是加強理論創(chuàng)新，如在木材水分遷移機理和木材中水分三維空間流場、木材應力釋放機制等基礎研究方面在理論上要有所突破；二是針對我國木材資源的特點重視新技術(shù)的研究和技術(shù)集成創(chuàng)新，如對我國不斷擴大的短周期人工林木材，要進一步深入研究木材干燥設備與木材改性改良相結(jié)合的組合干燥技術(shù)；三是倡導綠色干燥，進一步節(jié)能減排，如推廣生物質(zhì)能源利用，進一步推廣太陽能干燥技術(shù)等。